从战争兵器到自我觉醒的存在
资料来源|本页内容综合整理自《尼尔·自动人形 废墟都市降下作战报告》（NieR:Automata Strategy Guide）、 《尼尔·自动人形 世界指南》（World Guide Volume 1 & 2）以及游戏内SS级机密档案。
机械生命体（Machine Lifeforms），又称“生体机械”（Bio-machines），是一个由外星人在数千年前入侵地球时创造的有感知能力的机器人种族。它们是《尼尔·自动人形》中的主要对抗力量，与人造人之间展开了长达数千年的战争。
根据《废墟都市降下作战报告》的记载，机械生命体最初在第1次机械战争期间由外星人在地球上制造，作为对抗人造人的高效步兵。它们拥有天然的学习和进化能力，能够不断开发更好的战争方式，产生新的机械变种或改进武器的使用方式。
所有机械生命体通过一个被称为“机械网络”（Machine Network）的系统相互连接。这个网络不仅是通信系统，更是一个共享意识的平台。只要机械生命体保持与网络的连接，它们就是不朽的——即使物理机体被摧毁，意识数据仍可通过网络保存并转移到新的机体中。
亚当（Adam）和夏娃（Eve）就是这一机制的典型例证：它们在与网络断开连接之前几乎是不可战胜的。只有在被切断与网络的连接后，它们才真正变得脆弱。机械核心的组成据说与植物细胞相似，这一设定暗示了机械生命体与有机生命之间某种深层的联系。
在《普罗米修斯之火》（The Flame of Prometheus）的事件中，一台名为P-33的地球原产机械向其他机械讲述了它与人类少年卡利尔（Kalil）之间的友谊故事。这次接触深刻改变了机械生命体的集体意识——它们开始将P-33奉为神明，称其为“普罗米修斯”。
受到这一启示的影响，机械生命体最终反叛并杀死了它们的外星创造者。这一事件标志着机械生命体从单纯的战争工具向自主意识存在的转变。外星人的尸体后来被9S在地下深处发现，证实了这一历史事件的真实性。
到第14次机械战争时期，机械生命体开始展现出越来越多的自主行为。“红色少女”（Red Girls）——机械网络的核心意识体——有意放缓了对人造人的攻势，因为如果轻易消灭所有人造人，将会终止机械生命体唯一的进化动力。
一些机械生命体发展出了令人惊叹的个体意识和情感：帕斯卡（Pascal）建立了一个和平村庄，与人造人抵抗营地合作；波伏瓦（Simone/Beauvoir）疯狂追求“美丽”的概念；而亚当和夏娃则是由多个机械生命体融合创造的人形存在，展现了机械生命体惊人的创造力和对“人性”的渴望。
由于YoRHa的黑盒是由机械生命体核心改造而成，人造人与机械生命体在意识结构上是同源的。这构成了整个故事最深刻的讽刺：人造人拼死战斗的敌人，与她们自身的意识本质上来自同一源头。这一设定将“敌我”的界限彻底模糊，迫使玩家重新思考战争、身份认同与存在意义的本质。